Wolfgang Overath wird am 29.09.2018 75 Jahre alt.
1962 wechselte der gebürtige Siegburger zum damaligen Starclub 1.FC Köln, einer der Topadressen des deutschen Fussballs. Und nahm damit die damals obligatorische Sperre von einem Jahr in Kauf, so daß er erst am 24.08.1963 für den Geissbockklub in einem Pflichtspiel debütierte - standesgemäss mit einem Sieg und einem Tor zum Einstand. 2:0 in Saarbrücken und am Ende dieser Saison war Overath nicht nur Deutscher Fussballmeister, sondern auch Nationalspieler - er hatte im September noch unter dem unvergessenen Sepp Herberger debütiert.
Overath war eine der Stil bildenden Ikonen der frühen Bundesliga. Ein unwiderstehlicher torgefährlicher Techniker mit einem genialen linken Fuss. Grosser und grösster Übersicht und dazu gesegnet mit einem grossen Kämpferherzen und einem schier unbändigen Ehrgeiz und Temperament. Overath fuhr mit zur Weltmeisterschaft 1966 in England und spielte stark. Zum grossen Wurf reichte es noch nicht, die Deutschen unterlagen im Endspiel höchst unglücklich und umstritten mit 2:4 in der Verlängerung. In Köln wurde der Mittelfeldregisseur alsbald auch Kapitän und gab die Kapitänsbinde bis zu seinem Rücktritt 1977 nicht mehr ab. Pokalsieger wurde Overath 1968. In der Meisterschaft reichte es stets nur zu zweiten, dritten, vierten und fünften Plätzen. Stets waren die Kölner vorne dabei, für den grossen Wurf reichte es in dieser Zeit nicht - obwohl mit Overath einer der Topstars der Liga in Köln spielte und er in diesen Zeiten regelmässig internationale Klasse oder gar Weltklasse demonstrierte. Weltklasse und zwar absolute Weltklasse spielte Overath beim legendären WM Turnier 1970 in Mexiko. Nach dem Turnier - die Deutschen wurden Dritter - wurde Overath zum besten Mittelfeldspieler des Turniers gewählt. Und das trotz Konkurrenz von Rivelino, Gersson, Tostao, Rivera, Mazzola, Charlton undBeckenbauer. Overath stach sie alle aus, einfach überragend.
1974 wurde Overath Weltmeister - er hatte sich gegen seinen langjährigen Konkurrenten und Freund Günter Netzer im Kampf um die Regisseurrolle in der Nationalmannschaft durch gesetzt. Während Netzer - Europameister 1972 - auf der Bank sass, spielte Overath. Nicht mehr ganz so unwiderstehlich wie 1970, aber immer noch einer der ganz Grossen des Weltfussballs. Nach dem Turnier trat Overath als Weltmeister zurück. Mit dem FC hatte er in dieser Zeit - von 1970 bis 1973 - drei Pokalfinale mit jeweils 1:2(davon 2 in der Verlängerung) verloren und völlig die Lust am Pokal verloren. "Ich kann den Pokal nicht mehr sehen. Immer eine Hand dran und immer alles verloren", so Overath. Niederlagen konnte Overath schwer oder gar nicht ertragen, das war so.
1976 kam Hennes Weisweiler zum FC. Auftrag: der Diva die Launenhaftigkeit austreiben und Titel holen. Weisweiler - bekannt dafür sich mit Stars anzulegen - bekam sich im Herbst 76 mit Köln`s grossem Star in die Haare. Und das führte letzten Endes zum Rücktritt von Overath. Der bekam im Mai 77 ein rauschendes Abschiedsspiel und danach noch ein Pokalfinale - gegen die Hertha aus Berlin. Overath gewann wieder nicht, 1:1 nach Verlängerung. Im damaligen Wiederholungsspiel wurde Overath nicht mehr aufgeboten, Köln war mit 1:0 siegreich.
Overath zog sich vom aktiven Fussball zurück und wurde ein sehr erfolgreicher Geschäftsmann. Vom Umfeld des Vereines wurde er immer wieder ins Gespräch gebracht ins Präsidium zu rücken. Overath wurde X fach gehandelt und lehnte X fach ab. 2004 fiel er umund wurde Präsident. Mit grossen Erwartungen war er selbst angetreten, noch grössere Erwartungen hegte das Umfeld. Ende November 2011 trat Overath während einer Mitgliederversammlung zurück und hinterliess einen wirtschaftlich schwer angeschlagenen Verein, dessen sportlicher Werdegang sechs Monate später in die zweite Liga führte. In den Jahren der Präsidentschaft hatte Overath es nicht verstanden, eine kontinuierliche und solide Vereinspolitik zu etablieren und zerstritt sich mit einer Vielzahl von Mitstreitern aber auch mit Presse und normalen Anhängern. Erst 2017 kam Overath wieder zu einem Fussballspiel nach Müngersdorf.
Wolfgang Overath war einer der grössten Fussballspieler, die Deutschland je hervor gebracht hat. Ein Weltklassespieler, der ein Jahrzehnt mit den Allerbesten seiner Zunft auf Augenhöhe agierte. In Köln verzückte er Zuschauer regelmässig und brachte Gegenspieler ebenso regelmässig zur schieren Verzweiflung. Ich persönliche habe von ihm grandiose Darbietungen in Serie gesehen. Und das Kölner Mittelfeld mit Simmet - Flohe - Overath war eines der besten in Europa, ein Genuss zuzuschauen. Und diese Zeit trenne ich immervon der Präsidentschaft Overaths, die den Klub viel gekostet hat. Overath war 14 Jahre der Star der Kölner und 7 Jahre Präsident und so gewichte ich das auch.
Wolfgang Overath, 765 Spiele und 287 Tore für den 1.FC Köln. Deutscher Meister und Pokalsieger. 81 Länderspiele und 17 Tore für Deutschland. Weltmeister, Vizeweltmeister und WM - Dritter. Einer der besten Mittelfeldspieler in einer Zeit, in der die guten Mittelfeldspieler wie die Früchte an den Bäumen zu hängen schienen. Eine Ikone der frühen Bundesliga, ein Könner von höchsten Graden. Herzlichen Glückwunsch zum bevorstehenden 75ten Geburtstag.